31 de julio

El 31 de julio de 1914 fue asesinado en París Jean Jaurès. El político socialista francés había nacido, con el nombre Auguste Marie Joseph Jean Léon Jaurès, en Castres el 3 de septiembre de 1859.

Proveniente de una familia de la burguesía, Jean fue el mejor alumno en la Escuela Normal Superior de la calle de Ulm en 1878 y el número tres al estudiar filosofía en 1881.

Comenzó su carrera política como republicano. En 1885, convertido en el diputado más joven de Francia, se puso del lado de los trabajadores y propuso proyectos de ley en beneficio de los trabajadores como un primer paso hacia el socialismo. Apoyó la gran huelga de mineros en Carmaux, se opuso a las «leyes deshonestas» y denunció el choque de intereses económicos de la política y la prensa. Defendió al Capitán Dreyfus tras la sentencia antisemita de la corte.

En 1904 fundó el diario L’Humanité y fue su primer director. Un año más tarde, Jaurès fue uno de los redactores de la ley de separación de iglesias y estado. También participó en la creación de la Sección Francesa de la Internacional de los Trabajadores (SFIO), de la cual fue uno de los principales actores, unificando el movimiento socialista francés. Sin embargo, sus posiciones reformistas le valieron la oposición de una parte de la izquierda revolucionaria.

Dedicó los últimos años de su vida a tratar de evitar el estallido de la Primera Guerra Mundial, uniéndose a los otros partidos de la Internacional de los Trabajadores y planteando la amenaza de una huelga general a nivel europeo. Su toma de postura en pro del pacifismo, poco antes del desencadenamiento de la Primera Guerra Mundial, lo hicieron impopular entre los sectores nacionalistas, y Raoul Villain, un fanático nacionalista de derechas, lo asesinó en el Café du Croissant de la calle Montmartre de París, tres días después de que se iniciaran las hostilidades. Este evento, paradójicamente, contribuyó a la concentración de la izquierda en la Unión sagrada. En 1924, sus restos fueron trasladados al Panteón de París.