27 de mayo

El 27 de mayo de 1564 murió Juan Calvino a los 54 en Cantón de Ginebra. Bautizado con el nombre de Jehan Cauvin, latinizado como Calvinus, fue un teólogo, pastor y reformador francés en Ginebra, considerado como uno de los autores y gestores de la Reforma Protestante. Las doctrinas fundamentales de posteriores reformadores se identificarían con él, llamando a estas doctrinas Calvinismo. Los «cinco puntos del Calvinismo» surgen de los discípulos de Calvino como contraposición a las doctrinas de los discípulos de Jacobo Arminio. Además de haber creado la Biblia de Ginebra en 1560.

Calvino fue la figura principal en el desarrollo del sistema de Teología Cristiana más tarde llamado Calvinismo, cuyos aspectos incluyen las doctrinas de la predestinación y de la soberanía absoluta de Dios en la salvación del alma humana de la muerte y la condenación eterna, en las que la doctrina de Calvino tenía la influencia de las tradiciones agustinas y cristianas. Las Iglesias Vongregacionalistas, Reformadas y Presbiterianas, que consideran a Calvino como el principal expositor de sus creencias, se han extendido por todo el mundo.

Calvino fue un escritor polémico y apologético incansable que generó mucha controversia. También intercambió cartas cordiales y de apoyo con muchos reformistas, entre ellos Philipp Melanchthon y Heinrich Bullinger. Además de sus institutos seminales de la religión cristiana, Calvino escribió comentarios sobre la mayoría de los libros de la Biblia, documentos confesionales y varios otros tratados teológicos.

Calvino rompió la Iglesia Católica Romana alrededor de 1530. Después de que surgieron tensiones religiosas y una violencia generalizada contra los cristianos protestantes en Francia, Calvino huyó a Basilea, Suiza, donde en 1536 publicó la primera edición de La Institución de la Religión Cristiana. En ese mismo año, el francés Guillermo Farel reclutó a Calvino para unirse a la Reforma en Ginebra, donde predicaba sermones regularmente durante toda la semana; pero el consejo de gobierno de la ciudad resistió la implementación de sus ideas, y los dos fueron expulsados. Por invitación de Martin Bucer, Calvino se dirigió a Estrasburgo, donde se convirtió en el ministro de una iglesia de refugiados franceses. Continuó apoyando el movimiento de reforma en Ginebra, y en 1541 fue invitado de nuevo a dirigir la iglesia de la ciudad.

Después de su regreso, Calvino introdujo nuevas formas de gobierno eclesiástico y liturgia, a pesar de la oposición de varias familias poderosas en la ciudad que intentaron frenar su autoridad. Durante este período, Miguel Servet, un español considerado por católicos romanos y protestantes por tener una visión herética de la Trinidad, llegó a Ginebra. Fue denunciado por Calvino y el ayuntamiento quemó a Servet en la hoguera por herejía. Tras una afluencia de refugiados que lo apoyaban y nuevas elecciones para el consejo de la ciudad, los opositores de Calvino fueron expulsados.

Calvino pasó sus últimos años promoviendo la Reforma tanto en Ginebra como en toda Europa. Desde 1558, se enfermó con fiebre y, como tenía miedo de morir antes de completar la revisión final de los Institutos, se obligó a trabajar. La edición final se amplió enormemente en la medida en que Calvino se refirió a ella como un nuevo trabajo. La expansión de los 21 capítulos de la edición anterior a 80 se debió al tratamiento extendido del material existente en lugar de la adición de nuevos temas. Poco después de recuperarse, tensó su voz mientras predicaba, lo que provocó un violento ataque de tos y le estalló un vaso sanguíneo en sus pulmones.

Predicó su último sermón en St. Pierre el 6 de febrero de 1564. El 25 de abril hizo su testamento, en el que dejó pequeñas sumas a su familia y a colegas. Unos días más tarde, los ministros de la iglesia fueron a visitarlo y se despidió de él, que se grabó en Discours d’adieu aux ministres. Él relató su vida en Ginebra, a veces recordando amargamente algunas de las dificultades que había sufrido.

Calvino murió en brazos de Teodoro de Beza, su sucesor. Su cuerpo fue expuesto al público pero ante la afluencia de visitantes, los reformadores temieron ser acusados de promover la veneración y el culto de un nuevo santo. Fue enterrado al día siguiente en una tumba anónima, en el Cementerio de los Reyes de Ginebra. Se desconoce la ubicación exacta de la tumba, pero se colocó una piedra funeraria en el siglo XIX para marcar una tumba tradicionalmente considerada como la de Calvino.