16 de abril

La química y cristalógrafa inglesa Rosalind Franklin murió a los 37, por un cáncer de ovario, el 16 de abril de 1958 en Londres. Fue responsable de importantes contribuciones a la comprensión de la estructura del ADN (las imágenes por difracción de rayos X que revelaron la forma de doble hélice de esta molécula son de su autoría), del ARN, de los virus, del carbón y del grafito.

Sus trabajos acerca del carbón y de los virus fueron apreciados en vida, mientras que su contribución personal a los estudios relacionados con el ADN, que tuvo un profundo impacto en los avances científicos de la genética, no se reconoció de la misma manera que los trabajos de James Dewey Watson, de Francis Crick y de Maurice Wilkins, que compartieron el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1962. Watson puntualizó que Franklin también debió haber sido galardonada con el Nobel de Química.

Una vez concluido su trabajo en el ADN, con su propio equipo en Birkbeck College, Franklin dirigió investigaciones acerca de las estructuras moleculares de los virus, que llevó a descubrimientos nunca antes vistos. Dentro de los virus que estudió se incluyen el virus de la polio y el virus del mosaico del tabaco. Continuando su investigación, su compañero de equipo y posteriormente beneficiario Aaron Klug ganó el Premio Nobel de Química en 1982.

La premiada obra Photograph 51, de Anna Ziegler, protagonizada por Nicole Kidman está dedicada a la vida de Rosalind Franklin.