1 de agosto
Escrito por Jorge Cabrera el 1 agosto, 2019
Doscientos años de Herman Melville. El creador de Moby Dick nació el 1 de agosto de 1819 en la ciudad de Nueva York. El novelista, escritor de cuentos y poeta del período del Renacimiento estadounidense es reconocido por su debut Taipi: Un Edén Caníbal (1846), un relato romántico de sus experiencias al vivir en la Polinesia, y su obra maestra Moby-Dick (1851).
Typee, su primer libro, fue seguido por una secuela, Omoo (1847). Ambos tuvieron éxito y le dieron la base financiera para casarse con Elizabeth Shaw, hija de una prominente familia de Boston. Su primera novela no basada en sus propias experiencias, Mardi (1849), no fue bien recibida. Su siguiente trabajo ficticio, Redburn (1849), y su no-ficción White-Jacket (1850) recibieron mejores críticas pero no le proporcionaron ninguna seguridad financiera.
Moby-Dick (1851), aunque ahora se considera una de las grandes novelas americanas, no fue bien recibida entre los críticos contemporáneos. Su novela psicológica Pedro o las ambigüedades (1852) también fue despreciada por la prensa. De 1853 a 1856, Melville publicó ficciones breves en revistas que fueron recopiladas en 1856 como Cuentos de la veranda. En 1857, viajó a Inglaterra y luego recorrió el Cercano Oriente. The Confidence-Man (1857) fue el último trabajo en prosa que publicó. Se mudó a Nueva York para tomar el puesto de Inspector de Aduanas y se dedicó a la poesía. Battle-Pieces and Aspects of the War (1866) fue su reflexión poética sobre las cuestiones morales de la Guerra Civil estadounidense.
En 1867, su hijo mayor Malcolm se suicidó en su casa de un disparo. Clarel se publicó en 1876, una epopeya metafísica. En 1886, su hijo Stanwix murió de una aparente tuberculosis y Melville se retiró. Durante sus últimos años, publicó en privado dos volúmenes de poesía, dejó un volumen inédito y regresó a la prosa del mar. La novela Billy Budd quedó sin terminar a su muerte, pero se publicó póstumamente en 1924. Melville murió de enfermedad cardiovascular en 1891. El centenario de su nacimiento en 1919 se convirtió en el punto de partida del «Renacimiento de Melville» con críticos que redescubrieron su trabajo y sus principales novelas comenzando a ser reconocido como clásicos mundiales de importancia prominente para la literatura mundial contemporánea.